Çölyak ve Gluten terimleri yakın benzerlik gösterdiklerinden aynı olarak görülmektedir. Ancak çölyak; buğday, arpa, çavdar gibi yulafta da bulunan gluten proteinine anormal bir tepki vererek ince bağırsaklara olumsuz etki eden bir hastalıktır. Çölyak hastalığı HLA-DQ2 ve DQ8 diye adlandırılan genlere sahip kişilerde ortaya çıkmaktadır. Bunun yanı sıra, gluten hassasiyetine sahip kişilerde çölyak hastalığının başıca belirtileri de bulunmaktadır. Örneğin; sancılı karın ağrıları, midede şişlik ve yorgunluk gibi belirtiler olmaktadır. Hastanın tüketiminde yer alan glutenin tüketimi durdurulduğunda belirtiler de ortadan kaybolmaya başlar. Bu nedenle çölyak belirli gen gruplarına sahip kişilerde olurken, Gluten ise tüketim bazlı ortaya çıkmaktadır. Çölyak hastalığı genel anlamı ile protein bazlı besinlere karşı hassasiyettir. Bu nedenle gluten içeren arpa, buğday gibi besin türlerinin tüketilmemesi çölyak hastaları açısından önem taşımaktadır.